物理消化是物理消化是通过身体的运作将食物分解成小块。它不会改变食物的化学结构，但是消化液的作用使食物的表面积增加。
合成食物在物理消化下仍然无法令其面积小至可以吸收的程度，一定要在化学消化下分解成分子。
化学消化解决了化学反应，其中大而复杂的食物分子被分解成小的可溶性分子，并由消化酶促进反应。
其中，碳水化合物酶、脂肪酶和蛋白酶是三种我们消化系统中最主要的消化酶。它们分别将碳水化合物、脂肪和蛋白质分解成小的可溶性分子，并准备让身体吸收。一些小的食物成份，像水、维他命和矿物质不需要经过化学消化也可直接吸收。
