世界歷史/工業革命

工業革命有時又稱產業革命（近年來一些學者認為這兩個概念之間有區別），或者稱為第一次科技革命，指資本主義工業化的早期歷程，即資本主義生產完成了從工場手工業向機器大工業過渡的階段。是以機器取代人力，以大規模工廠化生產取代個體工場手工生產的一場生產與科技革命。

有人認為工業革命在1750年左右已經開始，但直到1830年，它還沒有真正蓬勃地展開。大多數觀點認為，工業革命發源於英格蘭中部地區。18世紀中葉，英國人瓦特改良蒸氣機之後，由一系列技術革命引起了從手工勞動向動力機器生產轉變的重大飛躍。隨後傳播到英格蘭到整個歐洲大陸，19世紀傳播到北美地區。

一般認為，蒸汽機、焦炭、鐵和鋼是促成工業革命技術加速發展的四項主要因素。

在瓦特改良蒸氣機之前，整個生產所需動力依靠人力和畜力。伴隨着蒸氣機的發明和改進，工廠不再依河或溪流而建，很多以前依賴人力與手工完成的工作自蒸氣機發明後被機械化生產取代。工業革命是一般政治革命不可比擬的巨大變革，其影響涉及人類社會生活的各個方面，使人類社會發生了巨大的變革，對人類的現代化進程推動起到不可替代的作用,把人類推向了嶄新的蒸汽時代。

工業革命對19世紀科學發展也產生了重要的影響。以前的科學研究很少用於工業生產，隨著工業革命的發展長大，工程師與科學家的界限越來越小，更多的工程師埋頭做科學研究。以前的科學家多是貴族或富人的子弟，現在則有許多來自工業發達地區和工人階級的子弟成為了科學家。他們更加對化學和電學感興趣，這也促進了這些學科的發展。

工業革命前後的一些重要發明：

時間	發明人	發明
1764年	詹姆士·哈格裡夫斯	珍妮紡紗機
1778年	約瑟夫·勃拉姆	抽水馬桶
1796年	塞尼菲爾德	平版印刷術
1797年	亨利·莫茲萊	螺絲切削機床
1781年	詹姆斯·瓦特	蒸汽機（改進）
1812年	特列維雪克	科爾尼鍋爐
1815年	漢·戴維	礦工燈
1844年	威廉·費阿柏恩	蘭開夏鍋爐