日本歷史/平成時代

明仁（1933年12月23日－），是日本傳統繼承順序中第125任日本天皇，同時也是一位生物學者，專門研究魚類學。昭和天皇（第124代天皇）的第一個兒子。母親為香淳皇后。2009年11月12日，在日本國立劇場舉行了即位20周年紀念慶典。

1933年（昭和8年）於東京府東京市麴町區（即現在東京都千代田區）皇居內的產殿誕生。1952年18歲成年後被立為皇太子，1989年昭和天皇駕崩後即位為天皇。

在此期間，1959年與正田美智子結婚，後育有浩宮德仁親王、禮宮文仁親王（現為秋篠宮文仁親王）、紀宮清子內親王（黑田清子）兩男一女。

雖然二戰後日本天皇已沒有太多實權，但現年77歲的明仁至今仍頻繁參與公務和宮中祭祀活動，在一年間要審閱約1000件的資料並署名蓋章，出席約200場各種活動（平成19年的數字），參加近20件祭祀活動，故被很多人認為是一位非常熱情和勤勉的天皇。

在歷代天皇中，明仁對明治天皇、特別是昭和天皇感情深厚，皇太子時代也經常提及後水尾天皇。在即位十周年見面會上的演說，明仁說：「作為在戰爭中長大的人，對之前的世界大戰有強烈的感受，過去的6月23日（沖繩慰靈日）、8月6日（廣島原爆日）、8月9日（長崎原爆日）和8月15日（終戰日）是四個決不可忘記的日子。」

明仁外祖母久彌宮妃俔子是舊薩摩藩主島津忠義公爵的七女，而島津家曾經征服過琉球；因此具有島津家血統的明仁天皇對沖繩有很深的感情，也曾幾度唱過琉歌，是史上第一位唱琉歌的天皇。

明仁迷戀大提琴，自1970年起師從大提琴家清水勝雄，又熱衷於網球運動（這也成了他和皇后認識的契機，即所謂「網球場之戀」），另外也在馬術、自行車等運動中表現優秀。

明仁還是一位魚類學者，專門研究鰕虎亞目。屬於日本魚類學會，並針對自己的研究在同學會志上發表了29篇論文。1992年向《科學》雜誌投稿，題為「Early cultivators of science in Japan」。另又分別於2000年及2008年兩度在《基因》雜誌上發表論文。

各國對其魚類學上的研究成果的評價如下：

• 1980年，倫敦林奈協會外國會員，1986年（昭和61年）成為該會名譽會員。
• 澳大利亞博物館研究會員。
• 倫敦動物學會名譽會員。
• 阿根廷自然科學研究所永久名譽會員。

此外，明仁還於1998年獲頒皇家學會（Royal Society）查爾斯二世獎章；2007年訪問歐洲五國期間又成為瑞典烏普薩拉大學名譽學員。另外，鰕虎亞目的兩個新品種分別於1992年和2005年被命名為Platygobiopsis akihito和Exyrias akihito（Akihito即「明仁」的羅馬字），以表彰他在鰕虎亞目上所做的研究貢獻。

1933年12月23日早上6時39分，明仁在宮城（現皇居）內的產殿誕生。是昭和天皇和香淳皇后的第五個孩子，而且是第一個男孩，因而受到了國民盛大的祝福。稱號「継宮」和名字「明仁」雖然都是昭和天皇所起，但卻是出自明治3年1月3日（1870年2月3日）明治天皇即位之際發布的詔書「……立極垂統、列皇相承、継之述之……宣明治教以宣揚惟神之大道也……」。 1936年3月29日，明仁滿兩歲後離開雙親，開始由赤坂離宮內的東宮仮御所東宮傅育官撫養。雖然最初的幾個周日可以回到宮中，但過了一個月之後，連周日也開始在東京仮御所中度過。遵從慣例按女孩子的打扮撫養，在學習院初等科入學之時，被自作主張剪了娃娃頭上的頭髮後鬱悶了好幾天，之後竭力抗議道：「從此別再騙我做這種事了！」

1944年，二戰戰火擴大，明仁被疏散到栃木縣日光市的田母澤御用邸，後來又轉移到奧日光湯元的南間酒店，並在當地直至戰爭結束。另外根據皇族身位令的規定，皇太子在満10歲後要在陸海軍擔任少尉軍官，於是明仁被要求加入近衛師団。雖然軍部也有這種要求，但是根據昭和天皇的意思而並沒有去任職，故此明仁並沒有軍隊履歷。

1946年10月至1950年12月，昭和天皇遵從「學習西洋思想和習慣」的方針，任用美國著名兒童文學家貴格派教徒伊莉莎白·維寧（Elizabeth Vining）為明仁的家庭教師。明仁受她薰陶，並通過她的介紹跟美國陸軍參謀長麥克阿瑟見面。明仁拒絕了維寧開始時給他起的英文名字（據稱為「Jimmy」）。另外明仁在學習院學習的時候，因為皮膚較黑，被聯想到蚊香的香爐，因而被同學們稱為「チャブ」。

在1995年阪神大地震後，明仁天皇曾發書面聲明鼓勵日本民眾。

2011年3月11日日本仙台外海發生九級大地震，引發海嘯，造成重大修亡及核危機。明仁於3月16日罕有地發表全國電視演說，鼓勵國民勇敢活下去，及對日本人天災後的表現備受全球各國讚賞感到自豪。這次為歷史上日皇首次於大災難後發表電視演說（主要也是因為日本憲法限制天皇對外的任何發言都必須經過內閣的同意，所以天皇直接出面發言的機會不多）。