病理學/病理學在醫學中的地位

緒論- 病理學的內容和任務 - 病理學在醫學中的地位 - 病理學的研究方法 - 病理學的發展
病理學分為人體病理學(human pathology)和實驗病理學(experimental pathology)兩部分。前者通過屍體解剖(autopsy)、活體組織檢查，或稱外科病理學(surgical pathology)和細胞學(cytology) 檢查所獲得的材料對疾病做出最後診斷；後者則以疾病的動物模型或在體外培養的細胞為材料 進行醫學研究。
在醫學教育中，病理學是基礎醫學和臨床醫學之間的橋梁。因為其學習必須以解剖學、組織胚胎學、生理學、生物化學、細胞生物學、分子生物學、微生物學、寄生蟲學和免疫學等為基礎，同時其本身又是以後學習臨床醫學各門課程的基礎。病理學也是一門高度實踐性的學科，課程的學習一般有理論課、實習課、臨床病理討論(clinical pathological conference, CPC)和見習屍體剖驗等學習形式。對醫學生來說，學習病理學要特別注意形態與功能、局部與整體、病理變化與臨床病理聯繫之間的有機聯繫。
在醫療工作中，活體組織檢查是迄今診斷疾病最可靠的方法。細胞學檢查在發現早期腫瘤等方面具有重要作用。對不幸去世的患者進行屍體剖驗能對其診斷和死因做出最權威的終極回答，也是提高臨床診斷和醫療水平的最重要方法。雖然醫學實驗室檢測、內鏡檢查、影像學診斷等技術突飛猛進，在疾病的發現和定位上起着重要的作用，但很多疾病，仍然有賴於病理學檢查才能做出最終診斷。
在科學研究中，病理學是重要的研究領域。心、腦血管疾病及惡性腫瘤等重大疾病的科學研究，無一不涉及病理學內容。應用蛋白質和核酸等分子生物學技術研究疾病發生發展過程的分子病理學已是一個新興的分支學科。臨床病理數據和資料，包括大體標本、石蠟包埋組織和切片的積累，不僅是醫學科學研究不可或缺的材料，也是病理學教學和病理專科醫師培養的資料來源。
總之，病理學在醫學教育、臨床診療和科學研究上都扮演着極其重要的角色。