表示人或事物的名稱的詞,稱為名詞(めいし)。日語的名詞,沒有性、數、格等變化。在日語中,名詞屬於無詞尾變化的獨立詞。
表示一切事物共通使用的名稱的詞,稱作普通名詞(普通名詞ふつうめいし)。普通名詞還可以分為實質名詞(実質名詞じつしつめいし)和形式名詞(形式名詞けいしきめいし)。
專有名詞(固有名詞こゆうめいし),是指為了區別同類事物中的其他事物而使用的,表示特定的人或事物的名稱的詞。