病理生理學/肝功能不全

肝是人體最大的腺體，由肝實質細胞（肝細胞）和非實質細胞組成，肝非實質細胞包括肝星狀細胞（hepatic stellate cell, HSC）［又稱貯脂細胞（lipocyte,fat-storing cell）］、竇內皮細胞（sinusoidal endothelial cell, SEC）、庫普弗（Kupffer）細胞及肝相關淋巴細胞（liver-associated lymphocytes, LAL）等。
各種導致肝損害因素作用於肝臟，引起肝組織變性、壞死、纖維化及肝硬化等結構改變，還能導致肝功能障礙，出現黃疸、出血、繼發感染、腎功能障礙、頑固性腹水及肝性腦病等一系列臨床綜合症，稱為肝功能不全（hepatic insufficiency）。肝衰竭一般是指肝功能不全的晚期階段，臨床上以肝腎綜合症和肝性腦病表現為主。