靜脈注射後，能迅速提高血漿滲透壓，使組織間液向血漿轉移而產生組織脫水作用，可降低顱內壓和眼壓。甘露醇口服用藥則造成滲透性腹瀉，可用於從胃腸道消除毒性物質。 甘露醇是治療腦水腫、降低顱內壓安全而有效的首選藥物。
