快門用來控制光線在感光片上停留時間的長短。快門開啟時，光線就進到膠片（或CCD）上，關閉時，光線就被擋住而不能進到膠片（或CCD）上。

快門的作用

控制進光時間

這是快門的基本作用，它和光圈配合來滿足曝光量的需要。

影響成像清晰度

這是快門不可忽視的作用。這一點主要表現在兩個方面：一是在進行動體攝影時，把快門速度調慢，可以使運動物體產生強烈的動感效果；二是相機沒持穩，即使拍攝靜態對象，也會使影像不夠清晰甚至模糊。

快門速度的標記

快門的速度單位是秒，相機上常見的標準規範的快門速度標記有1，1／2，1／4，1／8，1／15，1／30，1／60，1／125，1／250，1／500，1／1000秒等。相機快門速度的變化範圍越大，就說明此相機的功能越強。現代不少高檔相機最高快門速度已達1／8000秒以上，快門速度高的相機能把急速飛馳的物體凝固下來。
快門除常見的標記外，還有一種特殊的快門，俗稱慢門，即標記為「B」門（數位相機慢門標記為「bulb」）和「T」門。所謂「慢門」，就是指快門從開啟到關閉的過程比較慢，時間比較長，而且是人為控制的。一般常見的標記中，最慢的是1秒，功能強大的相機也有制定為2秒、3秒、5秒、10秒甚至30秒。除此之外，如果還需要更長時間的曝光，就要用到慢門了。可想而知，通常在白天拍攝或者在光線充足的情況下拍攝是不需要用到慢門的，在夜間拍攝才使用慢門。
B門和T門都屬於慢門，只是在操作的方式上不同。B門是按下快門鈕時，快門打開，鬆掉快門鈕時，快門關閉；T門是按下快門鈕時，快門打開，再次按下快門鈕時，快門關閉。如此看來，在操作上T門要優越於B門。

常見的兩種快門

鏡間快門

鏡間快門設置於鏡頭的中間，由多片金屬葉片組成，當按下快門鈕時，它利用彈簧的弛張，使金屬葉片從中心向外打開，直至全開後，再合閉。打開到合閉是可快可慢的，由快門設定的秒值來控制，快門設定得快，金屬葉片張開合閉就快；快門設定得慢，金屬葉片張開合閉就慢。
鏡間快門的優點是在閃光攝影的時候，快門速度不受制約；不足之處是高速檔不能快於1／1000秒。

簾幕快門

它是由前後兩塊（一般為黑色）簾幕組成，設置於相機焦點平面處，若是膠片相機就緊貼於膠片的前面；若是數位相機就緊貼於傳感器的前面。根據設定快門速度的不同數值，使兩塊簾幕先後啟動而產生不同大小的裂縫來實現不同的快門速度。其優點是能達到1／1000秒以上的高速檔；不足是與鏡間快門相反，閃光攝影時，快門速度有所制約。
簾幕快門又有兩種類型，一是「橡膠布簾幕」，二是「金屬簾幕」。前者為橫向運動，多為中低檔相機；後者為縱向運動，多為高檔相機，因為金屬簾幕具有高精確度、材料質量優良、不易老化、耐高溫性強的特點，還可取得非常高的閃光同步速度。

常見快門速度標記之間的關係

我們可以看到，快門速度的標記是按從慢到快有序排列的。因此，設定的快門標記越慢，快門打開到關閉的時間越長，膠片（傳感器）接受的曝光量就越多；設定的快門標記越快，快門打開到關閉的時間就越短，膠片（傳感器）接受的曝光量就越少；而相鄰兩級快門速度的曝光量相差一倍，例如：1／60秒比1／125秒的曝光量多一倍；1／1000秒則是1／500秒曝光量的1／2倍。

快門與光圈的關係

快門速度標記

以秒為單位，有：1、1／2、1／4、1／8、1／15、1／30、1／60、1／125、1／250、1／500、1／1000。相鄰兩級之間的曝光量相差一倍。

光圈標記

有：F1.8、F2.8、F4、F5.6、F8、F11、F16、F22。相鄰兩級之間的通光量相差一倍。

快門與光圈的關係

我們已經知道快門相鄰兩級之間的關係是曝光量相差一倍；光圈相鄰兩級之間的關係是通光量相差一倍。而在拍攝時，對膠片（傳感器）的感光，快門與光圈是兩個不可缺少的重要因素。
快門和光圈在共同控制感光片（傳感器）的曝光量方面，是互相配合、互相補償的關係，即在拍攝同一景物時，光圈小，快門速度應該慢一些；光圈大，快門速度應該快一些，也就是說快門和光圈之間成比例關係。根據以上定義，可得出以下規律：
在拍攝時，我們常說的要在原有曝光組合基礎上增加一檔曝光量，既可調整快門，也可調整光圈，任選其一。如：在F8、1／125秒的基礎上增加一檔曝光量，即可調整為F8、1／60秒；也可調整為F5.6、1／125秒。
所以在實際運用中，我們在對同一物體拍攝時，根據自己的需要可以設定多種「光圈和快門」的組合，從而達到不同的畫面效果。
也就是說，快門速度和光圈中一方變動，另一方必須進行相應的補償，從而在保證曝光量正確的基礎上，符合拍攝者所需的畫面效果。

拍攝時是先設定光圈還是先設定快門的法則

很多攝影者，特別是初學攝影者，對在拍攝時是先設定光圈還是先設定快門，經常弄不清楚。在攝影創作中，這是我們必須考慮的問題，也是鑑別一個拍攝者是否專業的重要環節之一。
相機上的「曝光模式」中有四種模式可供選擇：程序（P）、快門優先（S）、光圈優先（A）和手動（M）。如果我們要拍攝出有藝術效果的作品，或者說要使畫面效果達到自己的意願，後面三種模式是常用的。
法則是：

如果你的拍攝主體是移動的，就應選擇快門優先或者手動模式，先設定好了快門值後，光圈會自動作相應的補償。先設定快門的目的是：根據自己所需效果，要麼將快門調快，使主體定格；要麼將快門調慢，使主體或陪體虛化。
如果你的畫面效果主要是考慮景深的大與小，就應選擇光圈優先或者手動模式，先設定好了光圈值後，快門會自動作相應的補償。先設定光圈的目的是：要麼將光圈開大，景深小，使畫面背景虛化（這在拍攝人物、局部景物時常用）；要麼將光圈縮小，景深大，拉大畫面的縱深清晰度（這在拍攝風光景物、大場面時常用）。