鏡頭位於相機的前段，和暗箱連接。有的是固定的，不能拆卸；有的是可以拆卸替換的（如單鏡頭反光相機）。鏡頭的作用是讓被攝景物在焦點平面上結成清晰的影像，也就是使被攝景物在感光片上形成清晰的潛影。
鏡頭的種類繁多，要想利用好相機，針對不同的拍攝景物，達到不同的拍攝效果，我們就需要了解和掌握鏡頭的幾個關鍵性能指標：焦距、口徑、光圈，絕大多數鏡頭的鏡頭圈上都刻有它們的標記。

鏡頭的焦距

鏡頭焦距指當相機鏡頭對準無窮遠時，鏡頭中心到感光片的距離。
現代相機鏡頭焦距的變化幅度在6～2000mm之間，在一定條件下焦距可以更長。對畫幅相同的相機，在拍攝同一物體時，焦距的變化所帶來的成像效果是不一樣的。

焦距與景深成反比：焦距越長，景深越小；焦距越短，景深越大。景深的大小關係到景物縱深的影像清晰度。它是攝影中非常重要的實踐問題，我們將在後面詳細討論。
焦距與視角成反比：焦距越長，視角越小；焦距越短，視角越大。視角小意味着能遠距離攝取較大的影像比例；視角大能近距離攝取範圍較廣的景物。

鏡頭焦距的種類

鏡頭可分為定焦距和變焦距兩大類。定焦距是焦距值固定不變的鏡頭，如6mm、 16mm、50mm、200mm是四個定焦距鏡頭；變焦距是焦距值在一定範圍內可連續改變的。

定焦鏡頭

定焦鏡頭，是指只有一個固定焦距的鏡頭，只有一個焦段，或者說只有一個視角。定焦鏡頭沒有變焦功能。定焦鏡頭的設計相對變焦鏡頭而言要簡單得多，但一般變焦鏡頭在變焦過程中對成像會有所影響，而定焦鏡頭相對於變焦機器的最大好處就是對焦速度快，成像質量穩定。不少擁有定焦鏡頭的數碼相機所拍攝的運動物體圖像清晰而穩定，對焦非常準確，畫面細膩，顆粒感非常輕微，測光也比較準確。

變焦鏡頭

在一定範圍內可以變換焦距，從而得到不同寬窄的視場角，不同大小的影像和不同景物範圍的照相機鏡頭稱為變焦鏡頭。
變焦鏡頭在不改變拍攝距離的情況下，可以通過變動焦距來改變拍攝範圍，因此非常有利於畫面構圖。由於一個變焦鏡頭可以兼當起若干個定焦鏡頭的作用，外出旅遊時不僅減少了攜帶攝影器材的數量，也節省了更換鏡頭的時間。
變焦鏡頭的原理是通過移動鏡頭內部鏡片來改變焦距的位置，在一定的範圍內使鏡頭焦距變長變短，使鏡頭視角變大變小，從而實現影像的放大和縮小。

鏡頭不同焦段的劃分和特性

鏡頭的選擇在很大程度上取決於拍攝者的用途，不存在一種「最好的」鏡頭，原因是各種鏡頭都有自身的成像特性和不足之處，都有其擅長的功能和適用性。因此，首先了解鏡頭的種類與各種鏡頭的特性，然後在實際運用中針對自己的需要去配備和選擇才是正確的方法。
從實用的角度來說，按鏡頭焦距可劃分為標準鏡頭、廣角鏡頭、中長焦和超遠攝鏡頭，以及魚眼鏡頭。

標準鏡頭

標準鏡頭是指其焦距長度與所攝畫幅對角線長度基本相等的鏡頭。它的視角與人眼視角基本一致（45°），畫面景物的透視關係比較正常，符合人們的視覺習慣，所以應用比較廣泛。它適合拍攝人像、風光、生活等各種照片。
對於畫幅不同的相機，標準鏡頭的焦距是不同的。如：

135相機的畫幅為24mm＊36mm，標準鏡頭為50mm；
120相機的畫幅為56mm＊56mm，標準鏡頭為75mm；
直取式相機的畫幅為8＊10英寸，標準鏡頭為300mm。

儘管不同畫幅的標準鏡頭焦距不同，但它們的視角都類同，都與人眼視角接近。

廣角鏡頭

廣角鏡頭的焦距短於標準鏡頭，視角也大於標準鏡頭。以135相機為例，焦距在30mm左右，視角在70°左右，稱為「廣角鏡頭」；焦距在22mm左右，視角在90°左右，稱為「超廣角鏡頭」。它適合拍攝新聞照、室內家庭照、風光攝影等。
廣角鏡頭的特點：

焦距短、視角大、拍攝景物範圍廣。在狹窄的環境中，可以擴大拍攝視野。適合拍攝全景或大場面的照片。
具有渲染近大遠小的特點，有誇張前景的作用。
焦距較短，景深較大，拍出的照片遠近都很清晰。
影像畸變像差較大。近距離拍攝時應注意影像變形失真的問題。一般情況下，忌諱近距離拍人物像，除非是要刻意製造誇張的效果。

中長焦與超遠攝鏡頭

中長焦和超遠攝鏡頭的焦距長於標準鏡頭，視角也小於標準鏡頭。如對135相機來說，中焦距鏡頭約為標準鏡頭焦距的兩倍，即焦距在100mm左右、視角在22°左右的鏡頭；長焦距在200mm左右、視角在12°左右；超遠攝鏡頭焦距在300mm以上，視角在8°以下。
中長焦與超遠攝鏡頭的特點：

焦距長、視角小、成像大，而且不易干擾被攝對象。
景深範圍比標準鏡頭小，有利於攝取虛實結合的影像，虛化掉雜亂的背景，使主體更為突出。
影像畸變像差小，不會出現變形問題。
拉近畫面上的前後物體，減少了物體大小的差別，壓縮了畫面空間距離，使分散的景物「集中」起來，造成一種特殊的視覺效果。

拍攝注意事項：

因景深小，對焦一定要准。
因鏡頭重，手持相機拍攝時，可能由于震動，造成影像模糊。所以在選擇快門速度時，快門時間的分母，應選擇等於或大於該鏡頭的焦距值。例如使用焦距200mm的鏡頭時，快門時間應選用1／250秒以上的快門速度。

魚眼鏡頭

所謂魚眼鏡頭實際上是一種極端的超廣角鏡頭，對135相機來說，是指焦距在16mm以下、視角在180°左右的鏡頭。它的第一片透鏡呈圓球形而向外凸出，因其巨大的視角類似魚眼而名。魚眼鏡頭的拍攝範圍極大，能使景物的透視感得到極大的誇張。魚眼鏡頭存在嚴重的桶形畸變，有時也能使畫面別有一番情趣。

鏡頭的選擇與配備

現代鏡頭的種類繁多，我們可以從以下幾個方面來對其進行選擇和配備：

單鏡頭反光相機鏡頭的配備

如果你是初學攝影者，建議配備隨機鏡頭，即18-105mm、18-135mm都可。
如果你非常注重畫面質量，建議選擇定焦距鏡頭，理想的三鏡配備為：24mm、35mm（用35mm鏡頭代替50mm鏡頭）、135mm。
如果你為了方便，建議選擇變焦距鏡頭（手動旋轉變焦方式），對於提升者（有較好的經濟條件），應考慮變焦範圍易短不易長的品種，建議選擇理想的三鏡配備：14-24mm、24-70mm、70-200mm。

普通數碼相機的鏡頭的配備

如等效35mm焦距為：28-392mm（電動推拉變焦方式）。

鏡頭的口徑

通光孔的大小是影響通光量的直接因素之一。通光孔大則通光量大，反之則通光量小。鏡頭通光量與鏡頭通光口徑的大小成正比。

口徑的概念

鏡頭的口徑也稱為「有效口徑」或者「有效孔徑」，是表示鏡頭的最大進光孔，也是鏡頭的最大光圈。
「口徑」等於最大光孔直徑與焦距的比值。例如：一個50mm焦距的鏡頭，當它的最大進光孔的直徑是28mm時，那麼28∶50＝1∶1.8，用「1∶1.8」表示該鏡頭的口徑；又如另一個50mm焦距的鏡頭最大進光孔直徑為35mm時，那麼35∶50＝1∶1.4，則用「1∶1.4」表示該鏡頭的口徑。為了簡便，通常把前者的口徑簡稱「F1.8」，把後者的口徑簡稱為「F1.4」。可見，這種係數越小，口徑越大，光圈越大。

大口徑比小口徑的優越性強

鏡頭口徑越大，使用的價值越大，主要體現在以下幾個方面：

可在較暗的光線下手持相機用現場光拍攝。
便於攝取小景深、虛實結合的效果。畫面影像的虛實結合是常用的表現手段之一。
可使用較高的快門速度，可把運動的物體凝固（定格），這在現場光的動體拍攝時是很有實用價值的。

鏡頭的光圈

照相機的鏡頭中一般都有光圈，光圈由一組很薄的金屬葉片組成，裝在鏡頭的中間。光圈起以下作用：

調節進光量——光圈可縮小，可放大。縮小時，通光量就小；放大時，通光量就大。它與快門速度相配合以滿足曝光量的需要。
控制景深效果——這是光圈的重要作用之一。光圈大，景深小；光圈小，景深大。景深的調節是攝影中最重要的技術手段之一，後面的章節將詳細介紹。
影響成像質量——任何一個相機鏡頭，都有某一檔光圈的成像質量是最好的，即受各種像差影響最小，這檔光圈俗稱「最佳光圈」。一般把鏡頭的最大光圈收縮三級，就是該鏡頭的最佳光圈。

光圈的排列順序與光圈係數、光孔大小

標準的光圈排列順序

標準的光圈排列順序是：F1.8，2.8，4，5.6，8，11，16，22等（以海鷗2000A為例）。當然也有其他的排列順序，如F2-16，F1.4-16，F2.8-22，F5.6-45等，但一般一個相機鏡頭的F係數通常只具備其中連續的七八檔。

光孔大小

F係數越小，光孔越大。
這是因為光圈係數等於鏡頭焦距與光孔直徑的比值。即
F＝鏡頭焦距÷光孔直徑
對同一焦距的鏡頭來說，F係數的數字越小表示光孔越大；F係數的數字越大，表示光孔越小。

光圈之間的關係

光圈之間是以「檔」或「級」來表述的，通常所說的「將光圈開大一級」，也就是將光圈撥至比原先光圈高一檔的光圈位置上（即光圈大一檔）。每相鄰兩檔光圈之間的通光量相差一倍，如F1.8的通光量相當於F2.8的兩倍，而F1.8的通光量等於F5.6的8倍。對標準的F係數的光圈可用2n計算任何兩檔光圈通光量的倍率關係。n為兩檔之間相差的檔數。如，F4與F8相差2檔，22＝4，這就意味着光圈F4的通光量是光圈F8的4倍；F8則是F4的1／4倍。

變焦鏡頭的恆定光圈和浮動光圈

恆定光圈指的是變焦鏡頭從短焦端變焦到長焦端時，其最大光圈值可以保持不變；浮動光圈指鏡頭的最大光圈在不同的焦端是不一樣的。
可想而知，要製造恆定光圈的話，就必須讓鏡頭直徑能夠隨着焦距的改變而改變，這顯然要加大製作成本，特別是在長焦端，鏡頭直徑要足夠大，才能保持大光圈（即光圈值保持一個較小的數值），所以如果是變焦鏡頭又有恆定大光圈的話，售價一定很貴。
而浮動光圈的製作成本就要小得多，可以理解成它的鏡頭直徑基本是一致的，所以在變焦時其光圈才會變成浮動的，焦距越長，其光圈就越小（光圈值越大），只有在廣角端，才能獲得它的最大光圈。
看鏡頭的標記就能知道它是恆定光圈還是浮動光圈：如果標記為35-140mm／2.8，就是說鏡頭的焦段為35～140mm，而最大光圈可以保持為2.8，這是恆定光圈鏡頭；如果標記為35-140mm／2.8-4.5，是說焦段為35～140mm，但最大光圈在2.8～4.5之間，這是浮動光圈鏡頭。
恆定光圈的鏡頭售價昂貴，它的好處是可以在最大焦距時也能使用最大光圈，通光量大，景深小，可以輕易地進行背景虛化，還能在低照度下使用較高速的快門、使用較低的感光度，從而獲得清晰、細膩的圖像。
浮動光圈的鏡頭售價低廉，但攝影者必須忍受在長焦端只有小光圈的局限，其通光量小，在低照度下不能使用高速快門，甚至連安全快門都達不到，不能手持拍攝，不得不使用更高感光度，景深不能得到控制，無法虛化背景，圖像質量根本不能跟恆定光圈鏡頭相比。

尼康（Nikon）鏡頭部分標識含義

AI：自動最大光圈傳遞技術
AI-S：自動快門指數傳遞技術
AF-S：靜音馬達
D型鏡頭：焦點距離數據傳遞技術
G型鏡頭：與D型鏡頭不同的是，該種鏡頭無光圈環設計，光圈調整必須由機身來完成，同時支持3D矩陣測光。
CRC：近攝校正
DC：散焦影像控制
ED：超低色散鏡片
IF：內對焦技術
IX鏡頭：價廉、緊湊的鏡頭。性狀與塑料AF-D鏡頭相同。不能適配於非APS機身。減少了預留給反光鏡的空間，意味着這類鏡頭不可用於35mm相機。
Micro（微距鏡頭）：是指這隻鏡頭是微距鏡頭，或有微距拍攝的功能。
N／A：全時手動對焦
P型鏡頭：內置CPU鏡頭
S：Slim，輕薄，薄型鏡頭
TC：增距鏡
VR：電子減震系統
DX：半畫幅鏡頭
FX：全畫幅鏡頭
CX：單電鏡頭