2019年集思廣憶賽事特刊/記憶故事2／信仰／上頁

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2019年集思廣憶賽事特刊
記憶故事2／信仰 (上)

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地處海上交通要衝的台灣，囊括著許多外來移民與在地住民，漂泊不定的生活使得神明信仰成為了心靈寄託。隨著不同時期的推演，吸收了各式信仰，除了台灣原住民族普遍的泛靈信仰外，亦包括中國民間儒、釋、道三道合流的漢人移民信仰，以及閩粵沿海的海神信仰等，發展出獨特的風俗民情，造就現今台灣的多神信仰，亦見證了台灣各時期的發展脈絡。

台灣位於東北亞和東南亞交會處，東接太平洋，西隔台灣海峽與歐亞大陸相望，南濱巴士海峽與菲律賓相望，北接東海，東北方與琉球群島遙望，是西太平洋海上交通要衝，歷來接受各國文化殖民，加上既有的原住民族文化，揉合出豐富的宗教文化，包括：伊斯蘭教、基督教、天主教、佛教、道教、民間信仰等。據官方統計，台灣兩大主要宗教分別為佛教(800萬人，佔約35%）與道教(納入台灣民間信仰，計755萬人，佔約33%），此外，一貫道、基督新教、天主教及彌勒大道等，信仰人口佔10%左右(一貫道有80.5萬人，約3.5%；新教徒有59.8萬人，約2.6%；天主教信徒有29.7萬人，約1.3%；彌勒大道有22.9萬人，約1%；遜尼派穆斯林有5.3萬人，約0.2%）。其他外來新興宗教，如：摩門教、耶和華見證人、巴哈伊信仰、日系天理教等，在台灣也有數萬名以上的信徒。

簡而言之，台灣因為海島的地理環境，由原生宗教(如原住民族泛靈信仰)與外來信仰(如天主教、基督教等)組合而成一個具有豐富信仰的社會，人類對於精神信仰的仰賴並未隨著時代演變而消逝，許多宗教活動仍在現代社會中活躍著，特別是以海神信仰為主的媽祖信仰文化，每年的媽祖繞境皆吸引四十餘萬人參與，且逐年攀升，其中往往吸引許多非媽祖信仰者參與，謂之全民運動也不為過。

傳統社會中，「遶境」是指神明每年定期巡視其轄區以安定人心、驅逐邪煞，是神明的「例行性任務」；「進香」則是信徒迎請神明前往外地廟宇的拜會、聯誼活動，藉此鞏固雙方情誼。神明遶境、進香是台灣民間最常見的宗教活動，是信徒的自發性行為，不只是神與神之間的聯誼，更是人與人之間的交流。熱鬧的繞境活動，不乏數十年皆潛心參與、抑或全家參與、抑或發心沿途護持者，參與動機多是為還願、贖罪、或祈求平安，藉由長途跋涉以答謝神恩、祈福消災或洗滌罪業，顯示現代人在物質生活以外，對於心靈寄託仍有深切渴望。目前台灣地區的媽祖進香活動，以大甲鎮瀾宮媽祖規模最大，每年參與人數超過四十萬人。現代社會中如此盛大的繞境進香活動，充分體現宗教信仰的精神影響力。