多數發熱的臨床經過可分為三個時相，即體溫上升期、高溫持續期和體溫下降期。

**熱代謝特點**
體溫上升期	產熱>散熱
皮膚蒼白、四肢冷厥「雞皮疙瘩」、寒戰畏寒	交感神經興奮，皮膚血管收縮；汗腺分泌減少，皮膚立毛肌收縮；皮膚冷覺感受器興奮；骨骼肌不自主、節律、周期性收縮。
高峰期	產熱=散熱，高水平上平衡
自覺酷熱皮膚乾燥、發紅	「冷反應」衝動停止，血管擴張；皮膚溫度感受器興奮；皮膚水分蒸發。
退熱期	產熱<散熱
皮膚潮紅，出汗或大汗、皮膚血管擴張	中心體溫>「調定點」，血管擴張，皮膚汗腺大量分泌。

體溫上升期

高溫持續期

不同疾病過程中，發熱持續時間與體溫變化規律不盡相同。將這些病人的體溫按一定時間記錄，繪製成曲線圖（即熱型），可發現有不同熱型。不同的熱型可能與致病微生物的特異性和機體反應性有關。