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本文2004年由zheng原发于网志刻录事。本文现已得到原作者zheng的授权,以GFDL发布。

Eric在心得集上对Wiki作了一些联想。这引起我重新思考Wiki的特色。

通常,人们讲到Wiki,都会提到它能够使得群体的创作得以实现,也就是能够让相同兴趣的人们共同在Web上书写。

我怀疑这能否算是它区别于其他Web应用的特色。Web上的书写有好多种实现的途径,比如这则日志,如果我把它的编辑链接公布,并不设定密码的话,那它不也成了一个可以共写的系统么?再者说,Wiki未必用于群体的书写,我就把它用来架设网站,自己一个人用。

那么,如何才是Wiki区别于其他Web应用的不同之处呢?应该是如下两点?

1、无穷尽的网页自动生成功能

Wiki创建页面的方式一直让我很着迷。对其他文档处理程序来说,可以通过创建命令来创建出很多很多的文档,但是文档之间并没有彼此的联系,它们就像散沙。可是Wiki不同,它不用特别的创建命令,在人们需要的地方,它就能够自动生成,并且所成的页面和原来的页面存在一个由词构成的联结点。人们可以在Wiki上无限制的创建出新的页面,而这些页面,无论它们相距多远,总存在千丝万缕的联系。它们是一个整体。是一个不断的、没有终结的在扩展的书。这种扩展无处不在,任何一个缝隙都能成为一个无穷尽迷宫的入点。它没有距离、没有空间,但却有无穷尽的可能出现。
它像不像人们所拥有的知识本身?像不像人们海阔天空的联想本身?

2、它超出时间之外,也就是它是可逆的

这实际上来源于Wiki的版本记录和恢复功能。和其他文档处理程序不同,Wiki把过程也作为他重点处理的对象和最终的文本地位一样。所有的变化都被记录,能够任意恢复到变化前的某一点。从这方面来说,时间对它无效。从前台看,它一直向前,但是在后台,所有的历史、所有的数据都被保存。这是一个经典物理世界和现实世界的奇妙变异体。一方面,谁也无法预知它的未来,另一方面,却可以回到过去。作为一个对比,人的状态可以被记录,但老去是不可逆的。 Wiki却可以。
那是否意味着,Wiki的独特之处在于对空间无穷尽的深刻理解和对时间的蔑视?

参考阅读:Blog与Wiki的对话。