逆散射变换是为解决一些非线性偏微分方程的方法。该方法类似于一种非线性版本的傅立叶变换。
逆散射变换可应用于许多所谓的完全可解模型。包括Korteweg–de Vries方程,非线性薛定谔方程,耦合非线性薛定谔方程,Sine-Gordon方程,Kadomtsev-Petviashvili方程,Toda晶格方程,Ishimori方程,Dym方程等。
逆散射问题可写成Riemann–Hilbert factorization问题。如此可以推广到微分算子阶数大于2,以及周期性位势。
第一步. 写下非线性偏微分方程
。这通常是来自物理学的研究。
第二步. 准备好随时间演化的散射系统,其中 Lax pair 包含两个线性算子,
和
,使得
并且
, 这边下标 t 表示对时间的偏微分。这边很重要的参数--特征值
是与时间无关的常数,也就是
。这件事情的充分必要条件如下:对
取时间微分

将
代换成

再改写最右边项

因此,对
,
当且仅当

这就是 Lax 方程式。最简单的选取
是Schrödinger算子:

比较
和
之后我们得出
。
在适当的选取 Lax pair后,Lax 方程式会是原来的非线性偏微分方程
。
第三步. 在无穷远处描述本征函数(eigenfunctions)的时间演化和相对应的每个特征值
,耗散波函数的系数,反射系数,这三个组成所谓的散射数据。这系统的时间演化是可解的线性常微分方程。
第四步. 解 Gelfand–Levitan–Marchenko 积分方程,这个线性积分方程可以获得原来的非线性偏微分方程的解。为了做到这一点,需要在所有的散射数据。
范例: Korteweg–de Vries 方程
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Korteweg–de Vries 方程是一个非线性函数u的偏微分方程;包含两个实数的变量,空间变量x 和时间变量t:

解这个方程式的初值问题
是一个 Schrödinger 方成的特征值问题

这里
是包和变数 t 和 x 的未知函数,u 是 Korteweg–de Vries 方程式的解除了
已知外,其他
未知。
从薛定谔方程,我们得到

也就是说


把
带到
会变成只有
的微分方程式,解出
的散射数据。